La semaine qui s’ouvre est la plus chargée du ciel français depuis vingt-sept ans : trois Nuits des Étoiles du 7 au 9 août, puis, le 12 août au soir, une éclipse de Soleil qui masquera de 89,8 % à 99,5 % de l’astre selon les villes de France — et la même nuit, le pic des Perséides. C’est la première éclipse totale visible depuis l’Europe continentale depuis le 11 août 1999, et la prochaine observable en totalité depuis la France n’est pas attendue avant 2081. Voici les dates, les horaires, ce que vous verrez vraiment depuis chez vous — et la seule règle de sécurité qui compte.
- ▸Nuits des Étoiles : 7, 8 et 9 août. Plus de 500 manifestations gratuites organisées par l’Association française d’astronomie et quelque 350 clubs, associations et collectivités.
- ▸Éclipse le mercredi 12 août au soir. Totale sur le nord de l’Espagne et les Baléares, partielle en France, avec un maximum vers 20 h 17 à Paris.
- ▸Obscuration attendue : de l’ordre de 99,5 % à Biarritz, 97,8 % à Toulouse, 96,3 % à Marseille, 95,0 % à Nice, 92,1 % à Paris et 89,8 % à Strasbourg, qui signe le minimum de France métropolitaine.
- ▸Dans la nuit du 12 au 13 août, pic des Perséides — jusqu’à une centaine d’étoiles filantes par heure, et sans Lune pour gêner puisqu’une éclipse de Soleil se produit toujours à la nouvelle Lune.
D’abord les Nuits des Étoiles, du 7 au 9 août #
Organisées depuis 1991 par l’Association française d’astronomie, les Nuits des Étoiles reposent sur un principe simple : des astronomes amateurs sortent leurs instruments sur un terrain de sport, une place de village ou un plateau, et vous regardez dedans. C’est gratuit, sans réservation, et il n’y a rien à connaître d’avance.
L’édition 2026 se tient les vendredi 7, samedi 8 et dimanche 9 août, avec plus de 500 rendez-vous portés par environ 350 clubs, associations et collectivités. Le thème retenu cette année est le Soleil — un choix qui n’a rien d’anodin : ces trois nuits servent de compte à rebours à l’éclipse du 12.
Si vous ne pouvez pas vous déplacer, l’AFA diffuse aussi une veillée en ligne. Et si vous sortez : une chaise, un vêtement chaud (même en août, on ne bouge pas pendant deux heures impunément) et surtout aucune lampe blanche — l’œil met une vingtaine de minutes à s’adapter à l’obscurité, et trois secondes de téléphone en pleine figure suffisent à tout perdre.
« Le spectacle est gratuit, accessible à tous et ne demande aucune connaissance préalable. Seule la curiosité est la clé d’accès. »— Association française d’astronomie, présentation des Nuits des Étoiles 2026
L’éclipse du 12 août : ce que vous verrez vraiment #
La bande de totalité — celle où le Soleil disparaît complètement — traverse la Sibérie, l’Arctique, le Groenland, l’Islande, l’Atlantique nord, puis le nord de l’Espagne et les Baléares. C’est la première fois depuis 1905 que l’ombre de la Lune touche l’Espagne continentale.
Depuis la France, l’éclipse sera partielle, mais spectaculairement partielle dans le Sud-Ouest : environ 99,5 % à Biarritz et 97,8 % à Toulouse, contre 96,3 % à Marseille, 95,0 % à Nice, 92,1 % à Paris et 89,8 % à Strasbourg, la grande ville métropolitaine la moins bien lotie. À Paris, le phénomène commence vers 19 h 22, culmine vers 20 h 17 et se termine vers 21 h 10.
Attention au piège de cet écart : entre 99 % et 100 %, la différence n’est pas de 1 %, elle est totale. Tant qu’un croissant de photosphère subsiste, il n’y a ni couronne solaire, ni obscurité, ni chute brutale de température — juste une lumière étrange, métallique. C’est pour cela que des dizaines de milliers de Français traverseront la frontière espagnole ce soir-là.
- ✓Sud-Ouest (Biarritz, Pau, Toulouse) : 97 à 99,5 % — la zone la plus favorable de France métropolitaine.
- ✓Nord et Est (Paris, Lille, Strasbourg) : 89,8 à 92,1 % — c’est Strasbourg, et non le Sud-Est, qui affiche le minimum de France métropolitaine.
- ✓Sud-Est et Méditerranée (Perpignan, Marseille, Nice) : 95,0 à 98,1 % — la Côte d’Azur est très bien servie, contrairement à une idée répandue.
- ✓Nord de l’Espagne et Baléares : totalité, jusqu’à 1 min 48 s.
Mise à jour du 7 août 2026 : les taux d’obscuration ville par ville ont été recalés sur la carte Eclipseop de l’Observatoire de Paris (reprise par ICI/France 3) et sur les relevés ville par ville d’eclipse-solaire.fr. Une version antérieure de cet article sous-estimait fortement le Sud-Est : aucune grande ville de France métropolitaine ne descend sous 89,8 % d’obscuration.
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Le détail que les observateurs chevronnés surveillent : la hauteur du Soleil #
C’est le point que la plupart des articles oublient et qui décidera de votre soirée. Le maximum se produit vers 20 h 15-20 h 30, c’est-à-dire avec un Soleil déjà très bas sur l’horizon ouest-nord-ouest. À Paris, la fin du phénomène tombe pratiquement au moment du coucher.
Conséquence pratique : un horizon dégagé vers l’ouest vaut mieux qu’un site en altitude entouré de relief. Un immeuble, une colline ou une ligne d’arbres à l’ouest, et vous ne verrez rien du tout, même sous un ciel parfaitement clair. Bord de mer côté Atlantique, plaine dégagée, sommet de colline exposé à l’ouest : voilà les bons plans.
Le corollaire est plus agréable : un Soleil bas, c’est aussi le seul cas de figure où l’on peut composer une photo avec un paysage dans le cadre. Mais un appareil photo ou des jumelles pointés vers le Soleil sans filtre solaire dédié détruisent le capteur — et surtout l’œil qui est derrière.
La règle de sécurité, non négociable #
Regarder le Soleil, même masqué à 99 %, brûle la rétine. La lésion est indolore — la rétine n’a pas de récepteurs de douleur — et irréversible. Elle peut se produire en quelques secondes, et les symptômes n’apparaissent que plusieurs heures plus tard.
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La seule protection valable est une paire de lunettes d’éclipse certifiées ISO 12312-2, neuves et sans rayure. Ne servent à rien et sont dangereux : les lunettes de soleil (même très foncées), les verres fumés, les radiographies, les CD, les films de survie, la vitre teintée d’une voiture.
Alternative sans risque et étonnamment efficace pour les enfants : la projection. Une simple passoire de cuisine tenue au-dessus d’une feuille blanche projette autant de petits croissants de Soleil qu’elle a de trous. On regarde la feuille, jamais le ciel.
Et la nuit suivante, les Perséides #
L’essaim des Perséides est actif du 17 juillet au 24 août, mais son pic tombe cette année dans la nuit du 12 au 13 août — soit quelques heures après l’éclipse. Au maximum, on attend jusqu’à une centaine de météores par heure dans des conditions idéales.
Et les conditions sont justement bonnes : une éclipse de Soleil ne peut se produire qu’à la nouvelle Lune, donc le ciel du 12 au 13 sera dépourvu de clair de lune, l’ennemi numéro un des étoiles filantes. La conjonction des deux phénomènes le même jour est une coïncidence de calendrier, mais elle est excellente pour l’observateur.
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Méthode : regardez vers le nord-est après minuit, allongé plutôt qu’assis, sans instrument (le champ de vision d’un télescope est bien trop étroit), et donnez-vous au moins une heure. Les Perséides proviennent des poussières laissées par la comète 109P/Swift-Tuttle, que la Terre traverse chaque année à la même date.
